"Óleos para la llegada de un nuevo Bernardino"

El 22 de marzo de 1896, en la pila de la Catedral de Montevideo, recibía óleos y crisma Bernardino Arrúe Árraga, nacido en la ciudad de La Plata, Argentina, el 25 de mayo de 1891. Sus padrinos fueron sus tíos abuelos, el Gral. Carlos José Blas Lacalle y Zelayeta y Celestina Areta Arrúe de Lacalle.

El ungído era hijo de Federico Evangelista Arrúe Areta, quien nace en Montevideo en 1860 y toma la mano en matrimonio el 20 de octubre de 1887 en la Iglesia San Ponciano de la Ciudad de La Plata de Buenos Aires con la señorita, María Celia del Corazón de Jesús Árraga Gómez, nacida en Montevideo en 1862.

Nieto paterno de Juan Bernardino Arrúe Laguna, nacido el 27 de septiembre de 1825 en San Pedro del Durazno, bautizado el 23 de diciembre del mismo año en la parroquia de dicha localidad, siendo apadrinado por el fundador del Partido Colorado y 1er Presidente Constitucional de la República Oriental del Uruguay, el Brigadier General, don José Fructuoso Rivera y su mujer, doña Bernardina Fragoso de Rivera.

Casado en matrimonio en 1853 con su prima hermana, Laura Areta Arrúe -hija del distinguido Cnel. Juan Manuel Areta Landuaceres y Celestina Arrúe López de Castilla. Nacida en Montevideo el 31 de mayo de 1830, misma ciudad donde recibió los óleos bautismales el 10 de julio del corriente año en la Iglesia Matriz, siendo sus padrinos, el empresario, político, y constituyente de Uruguay en 1830, don Pedro Francisco Berro Etchebarne, y su abuela, doña María Bernarda López de Castilla y Cáceres de Arrúe de Ipenza.

Bisnieto paterno de don Juan Bernardino Arrúe López de Castilla, connotado caudillo blanco, quien peleó en las Guerras por la Independencia.

Nacido en Montevideo en el 1800, se radicó en la Villa del Durazno a poco de fundarse sobre la plaza principal. Había heredado de sus padres parte de la imponente estancia "Azotea de Arrúe" con su casco histórico ubicada del otro lado del Yí, en la actual Santa Bernardina. De la misma se conservan vestigios de la famosa casona de piedra, ladrillos y tejas que se conserva sobre la cumbre de más elevación cercana al Paso del Durazno, en las inmediaciones de una actual industria frigorífica. Desde allí regenteaba la balsa que su padre poseía sobre el Yí, "con guardia en el Paso y veteranos armados en aquella especie de castillo pétreo que era su casa".

Misma por la cual luchó junto a sus hermanas y usando todo el peso de su jerarquía para recuperar las tierras que por derecho y títulos le correspondían y de las cuales Artigas los despojó para repartir el botín entre sus seguidores.

Además de fuerte estanciero y militar, Juan Bernardino se desempeñó en varios cargos públicos en el Durazno, prueba de ello es su nombramiento como delegado suplente del titular electo ante el primer Gobierno Patrio. También integró mesas electorales, Consejos de Administración, actuó como Tesorero General y en 1826, por elección popular, ocupó el cargo de Defensor de los Pobres, similar a lo que hoy conocemos como Defensor de Oficio. En 1831 a pedido expreso del Gobierno, -atendiendo la demanda de Luis de Larrobla -primer Administrador General de Correos-, acepta la responsabilidad de la Administración de Correos de esa plaza, no cualquiera, si no, la más antigua. Este ciudadano al que Durazno le debe homenajes, fue el 1er Jefe Político y de Policía del Departamento, investidura que ocupó a fines de 1830 y en 1835 nuevamente por disposición de Oribe, llevando el Salón de Honor de esa Jefatura su nombre al haber quedado constancias de su actividad, moderación y acierto con que se desempeñó. Muy pocos habitantes civiles y criollos acreditaban como él, antecedentes y condiciones tan recomendables.

Ocupando ese cargo, se produce el levantamiento del 36´, por lo cual no dudó en participar en la guerra comandando la Guardia Nacional, mientras el Cnel. Latorre lo reemplazaba. El 19 de septiembre de 1836 con el grado de Coronel y bajo las órdenes de Ignacio Oribe, hermano de nuestro pariente y fundador del Partido Blanco, el Brigadier Gral. Manuel Oribe y Viana, dio batalla contra las fuerzas revolucionarias de su ex viejo amigo y compadre, el General Fructuoso Rivera. Enfrentamento que dio origen a las “divisas” de los “blancos” y los “colorados”, y en la que se leía la inscripción "Defensores de las Leyes".

El 22 de octubre de 1837, se libraba en el Departamento de Artigas la Batalla de Yucutujá. En ese escenario tuvo lugar el enfrentamiento entre las tropas gubernistas que comandaba el presidente Manuel Oribe contra los revolucionarios de Fructuoso Rivera, quien era apoyado por el general unitario, Juan Galo de Lavalle y los riograndenses de Piratini. Esa sería la última batalla en que participaría nuestro trastatarabuelo, el Coronel de las Guardias Nacionales, Jefe Político efectivo y estanciero del Durazno, don Juan Bernardino Arrúe López de Castilla.

La prensa brava del gobierno, "Defensor de las Leyes", estuvo a tono con las violencias del momento. Respecto a aquel suceso infortunado dijo en sus columnas "Consagramos a las vez, nuestra veneración a la memoria del patriota don Bernardino Arrúe, sacrificado por los vándalos de Rivera en Defensa de la Constitución de la República"

El 3 de enero de 1825 formaba un distinguido entronque al tomar la mano en matrimonio de María de la Natividad Laguna, nacida el 25 de diciembre de 1810, enlace apadrinado por su amigo en aquel antpnces, el Gral. José Fructuoso Rivera. La contrayente portaba espléndido linaje, era descendiente de primeros pobladores.

Hija del Prócer de la Independencia, héroe del Rincón, de Sarandí e Ituzaingó, Jefe del Estado Mayor del Ejército y 1er Ministro de Guerra y Marina del Uruguay, el Gral. Julián Laguna Delgado-Melilla y de Clara Martínez, resuelta matriarca patricia, que embarazada junto a su marido le dicen "¡basta!" al virrey godo, plegándose a la admirable alarma de 1811, integrando el Éxodo del pueblo Oriental, tras el caudillo Artigas, registrados en el Padrón con cuatro carruajes, un hijo menor, dos hijas, cuatro esclavos y una esclava, al igual que a su hermana Ana María Martínez, mujer del estanciero, juez y comisionado don José Más de Ayala y Texera, registrados con un hijo menor, su suegra y tres esclavos.